什么是黃熱病呢?黃熱病的主要表現(xiàn)是發(fā)熱和黃疸，所以被稱為黃熱病(Yellow Fever)。

黃熱病是一個很古老的嚴(yán)重傳染病，它和霍亂、鼠疫都屬于《國際衛(wèi)生條例》規(guī)定嚴(yán)格管理3種疾病，是歷史上3種最危險的傳染病。全球所有國家發(fā)現(xiàn)首例病例，則要按照《國際衛(wèi)生條例》規(guī)定在24小時內(nèi)向世界衛(wèi)生組織報告，以后發(fā)生的病例和死亡病例也都要向世界衛(wèi)生組織報告。

為什么說黃熱病是一種危險的傳染病呢?要說黃熱病的危險性，需要從它的歷史說起。據(jù)人們判斷，黃熱病很可能起源于非洲，在人類和靈長類動物間通過蚊蟲叮咬傳播。據(jù)說，1492年歐洲人首先到非洲探險，從非洲帶回大量的奴隸和貨物，同時也把非洲和蚊子和疾病帶到了歐美大陸。

人類記載的第一次黃熱病流行發(fā)生在1647-1648年。疾病首先從加勒比海開始流行，后來傳播至古巴和尤卡坦。疾病流行的很多村莊幾乎全部消失。1664年，黃熱病在圣露西亞再次爆發(fā)，一個兵營中1500名士兵最終僅89人幸存。最著名的一次黃熱病爆發(fā)發(fā)生在1793年美國費(fèi)城，當(dāng)時的5萬人口中5千人因感染黃熱病死亡，2萬人逃離這座城市。以后疫情沿密西西比河深入到北美中心地帶，美國至少有50萬人患病。

進(jìn)入上個世紀(jì)90年代后，黃熱病的流行一度減弱，但1960-1962年，埃塞俄比亞發(fā)生了一次嚴(yán)重的大流行，100萬人口中大約10%的人患病，3萬多人死亡。由于黃熱病在歷史上對人類造成了極大災(zāi)難，1907年，繼天花、鼠疫、霍亂后被當(dāng)時《國際衛(wèi)生公約》列為國際檢疫傳染病，對其實(shí)施嚴(yán)格管理。