許多病人的叢集期在每年的同一季節(jié)發(fā)生,間歇數(shù)月或者數(shù)年其癥狀會完全緩解,叢集性頭痛的病因目前尚不明確,但是一般認為是顱內(nèi)顱外血管擴張所導(dǎo)致的,所以叢集性頭痛偏頭痛是血管性的頭痛,曾對此病患在間歇期內(nèi)注射組胺,實驗表明60%的患者還會引發(fā)頭痛的發(fā)作,所以頭痛是血管性的頭痛。頭痛大多是非博動性劇痛,患者坐立不安或者前俯后仰地搖動,部分患者甚至?xí)萌^來擊打頭部以緩解頭痛,不少病人頭痛在固定的時間內(nèi)出現(xiàn),每次發(fā)作持續(xù)15到180分鐘不等,會自行緩解,發(fā)作時會一連持續(xù)兩周到三個月,這個時期被稱為叢集期。病源在某個時期內(nèi)突然出現(xiàn)一系列的劇烈頭痛,一般沒有前兆,頭痛多見于一側(cè)眼眶或者額顳部,可伴有同側(cè)的眼結(jié)膜充血,流淚,眼瞼水腫或者鼻塞流涕,有時會出現(xiàn)瞳孔縮小,垂瞼,瞼紅,瞼腫等癥狀。