甲狀腺結(jié)節(jié)大小不能決定其良惡性。結(jié)節(jié)較小者,也可能為甲狀腺乳頭狀微小癌。根據(jù)甲狀腺癌TNM分期,一般是以1厘米為界;結(jié)節(jié)較大者,也可能為良性腫大的腺瘤。由于甲狀腺癌,大多數(shù)表現(xiàn)為較惰性的生物學行為,因此大部分病灶發(fā)展緩慢,與一般甲狀腺良性病變增長速度相差不大。如發(fā)現(xiàn)短期內(nèi)迅速增大的甲狀腺實性腫瘤,其可能為良性腫瘤合并內(nèi)出血或繼發(fā)感染,多伴疼痛,但也可能為未分化癌等特殊病理類型,往往預(yù)后較差。雖然甲狀腺癌中腫瘤大小是甲狀腺癌預(yù)后影響因素之一,但總體預(yù)后是由諸多因素共同影響,如腺外侵犯、淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移等。