老年癡呆癥的特征是主要表現(xiàn)在記憶障礙。首先是近期記憶的健忘,如剛放置的東西就忘掉所放的位置,剛買下的東西就忘記拿走。其次是語言障礙,輕者在說話時啰嗦,或者經(jīng)常自言自語,說的內(nèi)容支離破碎,或者沉默不語。隨著疾病進一步發(fā)展,遠期記憶也會喪失、錯亂,出現(xiàn)虛構及妄想。最后,患者行動障礙,輕者動作遲緩,走路不穩(wěn),偏癱;嚴重時會臥床不起,大小便失禁,因而不能照顧自己。由于患者理解力和判斷力下降,直接影響對事物的推理和判斷,因此不能正確地處理問題,需要有人一直照顧。