流行性腮腺炎是在兒童和青少年中常見的呼吸道傳染病，俗稱“痄腮”、“流腮”，多見于4-15歲之間，亦可見于成人，好發(fā)于冬、春季，在學(xué)校、托兒所等兒童集中的地方易暴發(fā)流行。
流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒所引起，該病毒主要侵犯部位是腮腺，也會侵犯神經(jīng)系統(tǒng)、各種腺組織、肝、腎、心臟等幾乎所有的器官。除腮腺腫痛外，還可引起胰腺炎、腦膜炎、睪丸炎、卵巢炎等癥狀。其早期的傳播途徑主要是患者噴嚏、咳嗽飛沫所攜帶的病毒，通過呼吸道傳播。被帶病毒的唾沫污染的食物、餐具、衣物亦可成為傳染源。
腮腺炎發(fā)病初期可有發(fā)熱、乏力、肌肉痰痛、食欲不振、頭痛、嘔吐、咽痛等癥狀，但多數(shù)人癥狀不重或不明顯。一般認為，青春期前的男孩患上流行性腮腺炎不會影響生育能力，而青春期以后或成年男性就有可能影響生育能力。
據(jù)報道，新加坡國家大學(xué)醫(yī)院女子中心研究人員對印度、中國、日本、韓國、泰國、越南、新加坡、馬來西亞等國的大約1000名亞洲女性展開調(diào)查。受調(diào)查者年齡在25歲至40歲之間，均嘗試懷孕至少半年，其中73%的受調(diào)查女性不知道男性在青春期后患腮腺炎可能導(dǎo)致不育。
這是因為睪丸炎可能與腮腺炎共同發(fā)生。
一般青春期前腮腺炎合并睪丸炎較少見，所以造成睪丸永久性損傷的機會較少，即使受累通常也可完全康復(fù)。而青春期以后患腮腺炎的男性更容易并發(fā)睪丸炎。腮腺炎病毒的一個特點是不僅對腺體有作用，也常作用于神經(jīng)組織，胰腺，尤其是對睪丸具有“親和力”。發(fā)生在青春期后的睪丸炎可導(dǎo)致睪丸曲精細管上皮細胞和間質(zhì)細胞受到病毒的不可修復(fù)的損傷，嚴重時可造成睪丸萎縮。此外，成年男子的雙側(cè)腮腺炎睪丸炎還可以引起性腺功能低下，有時同時引起無精癥或精子數(shù)目嚴重減少。
